やかまし村のこどもたち

子ども達と寝る前のお話タイム。
今回はリンドグレーンの「やかまし村の子どもたち」を読み終えました。

北欧の田舎に３軒並んだだけの小さな集落で、６人の子ども達の過ごす日常の物語。
納屋の藁の中でのお泊まり、秘密基地づくり、家出計画などなど、
本当に日常のたわいもない話なのだけど、
子ども達のドキドキワクワク感が
子どもの目線で伝わってくるお話です。
子どもの気持ちや興味、遊びは世界共通だな〜と思いました。

中でも興味深かったのは、
めちゃくちゃ性格の悪い靴屋のおじさんが出てくるんだけど、
淡々と描かれていて、人物の評価があえてされていないところ。
子ども達も、「ああ、そういう人もいるんだな」ととらえているんだろうな。

私は、子どもの頃は本嫌いだったので、
名作と言われるものでさえほとんど読んでないのだけど、
今、寝る前のお話タイムに子ども達と一緒に
初めて読むドキドキワクワク感を楽しんでいます。

こういう機会がなければ大人になってから
手に取ることもない本たちに出会えることに感謝。

上の子が低学年のあと１年と下の子が低学年の間の３年間が
親子お話タイムの黄金時代。
この時期をしっかり楽しみたいと思います。

「ごんぎつね」と「こんとあき」

昨日、小児科の待合で娘に、新美南吉のごんぎつねを読まされてしまい、
不覚にも泣きそうになって、必死で我慢。
そうすると声がつまってしまい、最後のページがしどろもどろ(^^;;
娘は「お母さん、早くここ読んで」とせかすし、
この手の本を読むのは苦手だなあf^_^;)

娘の方はあんまりピンとこなかったようで、
「あ〜長かった〜」と一言。
５歳では「生と死」の認識は当たり前ですが今ひとつのようですね。

ところで、ここの小児科の待ち合いにある絵本でもう一つ、
泣けてきて読めなくなるのが、林明子の「こんとあき」。
知っている人なら「なんで？」と思うはず。

あきという女の子が、おばあちゃんが作ってくれた
きつねのぬいぐるみのこん（お話ができる）と二人で
遠い町に住むおばあちゃんに会いにいく話。
女の子の成長の物語として描かれています。

途中、砂丘に立ち寄ったところで、野良犬に襲われ、
こんが破かれて、ぬいぐるみに戻っちゃうシーンがあるんです。
そして破れた「こん」を持って、あきは一人でおばあちゃんちへたどり着きます。
ここで泣けて泣けて。

幼い子って空想の中で、動物を飼っていたり、人形とお話していたりするじゃないですか。
そして成長していく中で、それにさよならを言う日が必ず来る。
そういう少女の成長物語として、勝手に私は読んでしまうんですよね、どうしても。
物語としてもその方がよくできていると思うし。

ですが、この話のエンディングは、
おばあちゃんちへたどり着いたあと、
おばあちゃんが破れをなおしてくれて、
「こん」も元気に復活するんです。
それでめでたしめでたし。

作者はこの物語を描いた時に、結末を変えちゃったんじゃないかと思うんですよ。
編集者かだれかに「幼児向け絵本だからハッピーエンドにしましょう」とか
いわれたんじゃないかなあ。

まあそういうわけで、
ハッピーエンドなのに、私は勝手にストーリーを作って泣いちゃうんですよ。

ドリトル先生の動物園

子ども達と一緒に寝る前の一冊で読んでいる「ドリトル先生の動物園」
もうすぐ読了です。これでシリーズ５冊読みました。
「アフリカ行き」「航海記」「郵便局」「サーカス」「動物園」「キャラバン」…
とつづいて１３冊くらいあるのですが、
なぜだか、「アフリカ行き」の続きは「郵便局」で、「航海記」の続きは「動物園」で、
「サーカス」の続きが「キャラバン」のようなのです。
登場人物（登場動物？）や誰が語っているのかも少しずつ違っているんですよね。
（だれかこの謎が分かる方がいたら教えて下さい）

で、「動物園」を読み始める時に、息子が「話が続いていないのはどうして？」と困ったようで、
半年くらい「もう読まない」と言っていたのです。
突然、また読みたいと言い出したので、寝る前に一章ずつ読んでいました。
ドリトル先生のほんわかキャラが、大人には退屈かしらとの思いはすぐに消え、
奇想天外な展開にどんどん引き込まれていきますね。

私自身、ほとんど児童文学を読んでこなかったけど、
この歳になって子ども達と一緒に体験できるのもいいなあ〜。
「やかまし村シリーズ」も読みたいし、
「赤毛のアン」や「指輪物語」「ナルニア国ものがたり」「ゲド戦記」も…と思うとワクワクします。

ピータースピア

絵本作家の中で、誰が好きかと問われると、私はこの人の名前を必ず挙げます。
ピータースピア。

とにかく絵が細かい。絵で語る人です。
「あめ、雨」とか、文字のない作品もある。

「クリスマス！」も確か文字がなかったと思うけど、クリスマスまでの高揚感とクリスマスのあとの現実（捨てられた大量のもみの木が描かれていたり）を、丁寧に描写しています。

子どもたちは「たかいひくい、はやいおそい」とか「サーカス！」が好きでした。

上の子は小学生になったし、そろそろこの「せかいのひとびと」も理解できるかなーと思って、図書館で借りて来ました。

予想的中。何度も読みたがります。

世界の一人一人が違っていて、違っているからいいんだよというメッセージを丁寧に伝えてくれる本です。

かえでがおか農場のなかまたち

これも子供たちが何度も読みたがる絵本です。

「かえでがおか農場のなかまたち」と「かえでがおか農場のいちねん」。
（なぜか出版社が違います）

とくになかまたちの方が人気です。

この農場に暮らす、犬、猫、馬、豚、ガチョウ、鶏、雌牛、山羊、羊と
周辺の野に住む動物たちまで、細かに、そして温かく紹介して行く本です。

一匹一匹の名前をちゃんと紹介して、その性格やくせなんかも詳しく書かれていて、
面白いのです。

「（猫の）マックスが寝たふりをしています。メンドリとけんかをしてもまけてしまうので」とか、
「（鶏の）チイサナカワイイ赤毛チャンはとしよりで、たまごをうめませんが、ほかのニワトリのうんだたまごをあたためるのがすきです」とか、
「（馬の）ラッキーは６００ポンドもあります。ポニーなのにくいしんぼうで太っているのです。でもけってんのないウマなんていませんからね」とか。

畑のレタスを食べにくる厄介者の野うさぎも「ウサギは野菜畑がだいすきです。人間もレタスをたべたかったらたくさんうえなければなりません」とか、
台所の厄介者ノネズミには「ノネズミは、とだなにいます。どうして、野原にいないんでしょう？」なんて書かれていて、くすっと笑ってしまう。
すごーく目線が優しいのです。

この絵本を読んでいると、一匹一匹、それぞれにいいところも間抜けなところも欠点もあるけれど、その個性が面白いし、かわいいし、愛らしいなあというのが、じんわり伝わってくるのです。

大人も癒される一冊です。